有關登山路線選擇問題專門的著作不多，沒有一個系統的分析，大家只知道低緯度，走小路；陡冰川，走側跡；緩冰川，上冰面；躲冰塔，上山脊等順口溜一樣的口訣。
◆登山路線選擇中應注意的幾個問題
在導致登山成功的諸因素中，登山路線選擇正確與否有著重要意義。
過河要解決工具問題，登山則必須解決路線問題。
◆登山路線選擇的原則
一、首先是安全的原則。何謂安全的路線？在由大本營到項峰的整個路線上，雖然布滿了困難的地形和存在各種山間危險，在采取各種技術措施和隊員發揮應有的技術水平后，能夠保證人身安全的，稱為安全路線或成功路線。
例如珠穆朗瑪峰東北山脊路線。雖然有“北坳”、“第二臺隊”等極困難的地形，有極度缺氧：冰雪崩、明暗裂縫、滑墜、暴風雪等山間危險，但若采用戰得當的機、安排有相應的措施通過困難和危險的地形亦可稱為安全路線。
二、避難求易，舍遠求近同是選擇登山路線的第二個原則。攀登一座八千米以上高峰，一般登山路線都在二十公里以上，珠峰東北山脊路線長達35公里。路線長，必須在物資上運、體力保存、營地設置、好天氣的運用、搶救傷病人員、組織指揮、通訊聯絡等方面增加一系列的工作量。這就應該力求在安全的前提下選擇較短的路線，以減輕不必要的工作量，節省隊員體力。
三、根據山峰的地形選擇路線。登山運動是在特殊的自然地理環境中人與大自然的斗爭。要戰勝自然界的各種困難，必須了解活動的環境特點。
高山地區的地形，從垂直方面來講，具有明顯的分帶特點。3500米以下為森林帶，3500米－5000米為草原草甸帶，5000－5500米為冰川冰跡帶，5500米－8000米以上為高原冰川寒漠帶，并常以冰雪石混合地形為其特征。
冰川主要表現為冰雪補給區，即粒雪盆圍壁和山脊山坡上的零星冰雪，這個地帶的巖石以冰凍風化的破碎巖石為主。
◆在選擇登山路線時，必須要考慮如何通過以上各種地形。
森林中行軍時，應盡量利用當地牧民、獵人走過的大道小路，并注意在新選路線上以明顯路標指示方向；
高山草原草甸帶，視野開闊，路線較易選擇，但要注意避開泥濘的沼澤地區；冰川冰跡地帶中選擇路線時，要注意兩個方面：
冰川區的路線選擇如沿冰川方向行軍，山峪冰川上，路線應在冰川側跡和冰川之間的排水溝中選擇；
進入冰川表面平緩的高度時，應由排水溝轉到冰川表面。要盡量避免在冰川消融的地區，如冰塔區中行動。
橫穿冰川時，對于低緯度地區的山谷冰川，路線應選擇在粒雪盆與冰舌交界處的上方，即冰塔上限，也就是雪線，這里冰川較窄，冰面坡度較為平緩，是萬年積雪與消融區的分界線，是粒雪盆的出口，冰雪在這里受到地形的限制，大量冰裂縫在這以下開始產生，比較安全。
高緯度地區的山谷冰川，冰舌部分仍然消融強烈，冰崖陡坎布滿冰面，冰舌部分不容易橫穿，適用低緯度地區在粒雪盆出口處橫穿的原則，例如開山托木爾的冰川，就是這種類型。
冰跡地形中的路線選擇，要注意到冰跡的分布規律。冰川表跡，冰跡石一般為20-40公分厚，其下為冰體，起伏較大，不易行走。終跡是冰川退卻時留下的表跡、中跡形成的，為古老冰跡物，其中已無冰體，上面甚至復蓋了少量植物，發育了土壤，比較堅實安全，冰川中跡呈弧形條帶分布在冰川的舌部下方，較易選擇路線。
對于冰川的側跡，如果不選擇冰川的排水溝，則應在側跡臺階上選擇路線，一般的講，比較新的側跡，即靠近冰川最低的一級臺階，保存了比較好，而古老的側跡，則由于風化、滾石、泥石流的作用，切割的比較嚴重，破壞較大，不便行走。
中跡堤是兩條冰川側跡在冰川運動中組合形成的，是沿冰川選取路線較為理想的地形，中跡堤一般可由冰舌末端伸民到冰川的粒雪盆附近，由于它在兩條冰川之間，在上面選擇路線不容易受到山坡上冰雪崩和滾石的襲擊，例如珠峰東絨布冰川5700米-6300米路線就是在東絨布冰川與北峰冰川的中跡堤上選取的。
對于冰川粒雪盆地區，主要防止冰裂縫，由于低緯度冰川粒雪盆較為寬廣，視線開闊，路線選擇不是太困難，而對于粒雪盆的圍壁，或高緯度冰川的粒雪盆本身，路線選擇則是困難地區。
一般的講，登山路線到這里后，即由山俗地形進入山脊地帶，往往在這一交接地區，出現極為復雜的冰雪地形，珠峰的北坳和北壁，康雄冰川源頭至南坳、希峰6300米-6500米、6900米-7100米處都屬于這一交接地帶。這一地區的特點是坡度大、冰雪崩發生頻繁、明暗裂縫縱橫交錯、冰雪陡坡發育，成為典型的冰暴區。路線的選擇極為復雜，往往出現視線被陰的情況。在此類地區選擇路線，應在能觀全貌的適當地點全面觀察、分析后，取1-2條路線進行實地偵察，然后確立一條較為安全又較短的路線。
在實地偵察時，采取設立了望哨通過報話機與隊伍隨時聯系進行偵察的辦法是可行的，個別地段進行修理、安裝固定安全保護措施也是必要的。
山脊上的路線，避開了冰雪崩的威脅（只能發生在山脊下），冰裂縫的可能也很小，但隨之而來的風暴、滑墜等又成為主要危險。在山脊上行軍必須注意了防止。例如珠峰北坳至7500米的地形。
對于極高的寒漠帶，地形的主要特征是巖石冰雪混合地形。在這個地帶中，宏觀地形已比較清楚，按理說比較容易選擇路線，但由于局部地形的阻擋，有時也阻礙運動員的視線，這就要求必須善于統觀整個地形，掌握路線的大方向，不可被局部地形所迷惑。遠看一個石頭，近看一個小山包的錯覺在登山中經常出現，在這里運動員必須力求全局和局部的統一，不要喪失已取得的高度，保護路線的大方向，乃是成敗的關鍵。
四、登山路線的選擇，力求在整個路線上都能看到主峰，這點對于組織指揮，通訊聯系有重要意義。但全線看到主峰的是比較少的。慕士塔格、博格達、公格爾九別等高緯度山峰的個別路線比較理想，在不能全線看到主峰時，也應力求從前進營地（即第二大本營）以上路線能看到主峰。
◆路線選擇的方法和手段
登山路線的選擇方法和手段較多。
進山前
應盡力收集有關山峰的文字、照片、電影、錄相、有關地圖、舫測圖和航空照片等，盡量利用最新的大比例尺地形圖，最好是五萬分之一的地形圖，能找到二萬五千分之一的更好。從地形圖上大體能了解到該山峰的進山方向，初步確定幾條路線方案，大體可以了解各段路線的坡度情況，這些進山前的資料分析工作是不可少的。
進山后
進山后的路線偵察，應利用各種手段。
觀察整個路線，一般的方法應是登臨與所計劃選擇路線相對的山坡或山頭，對整個路線進行分析和觀測、記錄、對比，然后進行小隊伍的實地偵察，偵察高度和程度應視所選擇路線在安全原則下可以登項為限。
偵察不是登項。登頂的具體路線還在于運動員正式登山時依據上述原則實地進行，隨時修改計劃中的路線是允許的，也是使主觀愿望與客觀實際情況更加統一的過程。
◆結論
登山路線選擇的原則：
在安全的前提下，舍長取短，避難求易，越冰川上山脊，實地進行修正，不失高度，不失方向，到達頂峰。